Útflutningshugmynd

 Nú langar mig til að leika mér að hugmynd sem mætti nota til að sameina krafta lítilla og meðalstórra fyrirtækja og stærri fyrirtækja með reynslu og burði til sölu íslenskra afurða á erlendum mörkuðum. Það þróunarstarf sem Áform hefur unnið að í Bandaríkjunum hefur nú sannað að það er hægt að selja okkar afurðir á gæðamörkuðum ef vel er að því staðið.

Þróunarstarf það sem Áform hefur staðið fyrir gekk út á það að kanna hvort íslenkar landbúnaðarafurðir eigi erindi á erlenda markaði eða ekki. Starfið hefur nú leitt til þeirrar staðreyndar að afurðirnar eiga erindi á markaði, hitt hefði líka geta orðið niðurstaða að afurðirnar ættu ekki erindi.

 Það eru því miður ekki allir sáttir við að þetta hafi verið niðurstaðan, en við því er ekkert að segja. Það er nú bara þjóðareðlið sem er þannig að menn verða alltaf að finna öllu til foráttu og standa í eilífðar deilum en það er þjóðareinkenni sem því miður er ljóður á okkar samfélagi og helsta orsök .þess að við stöndum í stað á tímum sem þessum. Þrátt fyrir það blasa tækifæri við okkur úti um allan heim.

Á næstu dögum langar mig því til að deila með ykkur þessari hugmynd og vona að hún veki einhverja til umhugsunar um leið þar sem fyrirtæki geta séð að það sé betra að eignast 20% af einhverju í stað 100% af engu.

Á undanförnum árum hefur verið unnið markvisst að sölu, markaðssetningu og kynningu á íslenskum afurðum og þjónustu í Bandaríkjunum. Einkum hefur verið lögð áhersla á  afurðir sem uppfylla ströng skilyrði um uppruna úr íslenskri náttúru, dýra og umhverfisverndar höfð að leiðarljósi við framleiðsluna og afurðirnar unnar á Íslandi.

 

Þær verslanir sem einkum hafa stutt við þessa viðleitni eru hinar þekktu og virtu verslanir Whole Foods Markets sem eiga og reka 320 verslanir víða um Bandaríkin. Nú eru seldar eftirtaldar afurðir í verslunum WFM: Skyr fjórar bragðtegundir og stefnt að því að þeim fjölgi. Tvær tegundir af smjöri saltað og ósaltað, fjórar tegundir af súkkulaði og ferskur línufiskur beint frá sjávarplássi.  Ferskt lambakjöt í sláturtíð og stefnt að sölu á frystu kjöti í neytendapakkningum allt árið um kring  og  til notkunar í tilbúna rétti og veitingahús.

 

Sú reynsla sem áunnist hefur við markaðssetningu þessara afurða er mjög verðmæt þar sem um er að ræða  jafnt ferskar afurðir með takmarkað geymsluþol sem og þurrvara með langt geymsluþol. Ferskvaran er öll flutt með flugi og þurrvaran með skipum. Að komast í gegnum frumskóg innflutnings reglna í Bandaríkjunum svo sem Food and Drug Administration (FDA) og United States Department of Agriculture (USDA) hefur tekið langan tíma en nú eru samskiptin orðin eðlileg og völundarhús þessara stofnana nú vel þekkt og leiðirnar ljósar.

 

Á undanförnum árum hefur Áform átaksverkefni unnið að þessum verkefnum í samvinnu við framleiðendur á Íslandi, innflytjendur í Bandaríkjunum og smásöluverslunina. Sérstök áhersla hefur verið lögð á hollustu afurðir sem uppfylla ströng skilyrði um gæði, hreinleika, dýravernd, uppruna osfrv. Þar hafa verslanir WFM reynst mikilvægu hlekkur í vottunarferlinu enda þær einu sem sett hafa saman reglugerð umsjálfbæra framleiðsluhætti.