Fjölgun verslana sem selja íslenskar afurðir- lokaorð

Í þessum undirbúningi höfum við nánast eingöngu verið í verslunum  Whole Foods Market með Sustainable Iceland afurðir  á svæðinu kringum Washington, sem og svæðunum í kringum Boston og New York og hægt og sígandi náð aukinni sölu án teljandi áhættu.

Nú  hef ég  einnig rætt við forstöðumenn hinna ýmsu deilda WFM í aðalbækistöðvum fyrirtækisins í Austin í Texas en þar, reyndar einsog á öllum svæðunum tíu, eru sérstakir menn yfir hverri deild fyrir sig. Enginn einn sem ræður öllu. Þetta er lýðræðið þeirra og gerir það að verkum að það er nauðsynlegt að vera í góðum tengslum við allar deildir þannig að við höldum því góða orðspori sem við höfum náð að ávinna okkur í samstarfinu. Það er enginn munur á Bandaríkjamönnum og öðrum hvað varðar áreiðanleika. Hann er grundvöllur árangurs til lengri tíma litið og að gagnkvæmt traust ríki á milli aðila. Þarf varla að fara mörgum orðum um mikilvægi þess að viðhalda því. 

Innan Whole Foods  háttar svo til að þegar tekin er ákvörðun af yfirmanni hverrar deildar, svokölluðum National Buyer, um að afurð skuli vera á boðstólum í öllum verslunum Whole Foods fær markaðs-, kynninga- og fjölmiðlaskrifstofan fyrirmæli um að setja saman kynningarátak í öllum búðum. 

Okkur tókst að koma bleikjunni inn í allar búðir Whole Foods í byrjun þessa árs og átti ég einkar ánægjulegt, lærdómsríkt og gott samstarf við starfsfólk þessara deilda sem og yfirmarkaðsstjóra fyrirtækisins. 

Að þeirri reynslu fenginni er okkur nú treyst til að koma afurðum á framfæri í öllum búðum Whole Food keðjunnar. Það tækifæri legg ég til að verði nýtt og þeim veitt einkaleyfisheimild á sölu afurða undir merki Sustainable Iceland næstu árin. Skal þó hafður á sá fyrirvari að náist ekki viðunandi markmið í sölu muni ekki þurfa að standa við einkaleyfið í smásölu.  Í þessu sambandi skal þess þó getið að með einkaleyfinu er ekki verið að útiloka sölu til veitingahúsa og tengdra stofnana. Þar er enn mörg tækifæri. Einkaleyfissamkomulagið tekur því aðeins til smásöluverslunar, “retail” eins og það er kallað. 

Fyrir Whole Foods Market er það þvert á móti ávinningur að sem flest gæða veitingahús selji afurðir sem aðeins fáist í þeirra búðum. Okkur hefur líka ávallt tekist vel upp, þegar við höfum fengið matreiðslumeistara frá Íslandi, til kynninga í búðum Whole Foods Market að tefla þeim fram sem gestakokkum á virtum veitingahúsum í viðkomndi borgum. Þar eigum við enn mikla ónýtta möguleika. 

Að lokum góðir fundarmenn,

 Allt starf Áforma í Bandaríkjunum hefur fyrst og fremst snúið að framtíðaruppbygginu á útflutningi  afurða undir merkjum hreinleika, gæða og hollustu frá hinu hreina og framandi landi sem Ísland sannarlega er. Það er ekki lengur minnsti vafi á því að það er framtíð á þessum markaði og af honum höfum við lært mjög mikið sem gæti komið að notum til kynningar og markaðssetningar á öðrum markaðssvæðum. Um það þarf enginn að velkjast í vafa. Auk þess má öllum vera ljóst að matvælafyrirtæki sem komast í gegnum nálarauga Whole Foods Market varðandi gæði og þjónustu fá allsstaðar viðurkenningu. Ég fullyrði að ekkert fyrirtæki né land hefur fengið þá setningu á kynningarefni sitt sem Whole Foods setti á stærsta bæklinginn sem við höfum gefið út en á forsíðu hans sagði: Whole Foods Markets is Proud to present ICELAND.  

Það er dýrmæt viðurkenning að ekki sé meira sagt. Og á henni á að vera hægt að byggja til framtíðar. 

Ég þakka áheyrnina.

Frá fundi í Dalabúð með ungum bændum hinn 23 október 2009