Íslenskur matur í New York

Þá er undirbúningi fyrir íslandsdagana hér í næstu viku að komast á lokastig. Kokkarnir okkar koma hingað til Washington á mánudagskvöld og undirbúa sig á þriðjudag og síðan byrjar "ballið" Við verðum með eldsbleikju frá  Samherja sem verður pönnusteikt uppúr íslensku smjöri í fimm verslunum Whole Foods á hverjum degi frá klukkan 11 til 15. Þá verða á borðunum sem kokkarnir setja upp, boðið uppá ostana Höfðingja og Stóra Dímon sem og allar fjórar bragðtegundirnar af skyri sem við erum með til sölu hér í Bandaríkjunum.. Þá verðum við einnig  með súkkulaðið frá Nóa Siríus og gefum svo líka íslenskt vatn.

Síðan verð þeir á fimm veitingastöðum hér í borginni á kvöldin. Svo er Gala kvöldverðurinn á Marriott hótelinu sunnudagskvöldið 29 júní og allur maturinn íslenskur einsog ég hef sagt áður hér. Það hefur verið hálferfitt að fá bleikjuflökin reykt hér en í gær fannst loksins reykhús þar sem bleikjan verður unnin. Hugmyndin er einmitt að hún verði framreidd reykt  enda var hún gríðarlega góð einsog kokkarnir á Hótelinu matreiddu hana með félaga Sigga Hall um daginn.

Þetta verður spennandi vika og er mér að takast að fá fólk til að vinna þetta með okkur því það er svolítið mas að koma kokkum til og frá fimm búðum á dag og svo á veitingastaðina á kvöldin en þetta reddast! Það er afskaplega gaman að vinna með Whole Foods í svona verkefnum og þeir eru alltaf til í að hjálpa okkur við að koma nýjum vörum á markað sem er mikil viðurkenning á afurðunum okkar. Ekki spurning. Þá eru okkur mikilvæg þau samskipti sem við höfum átt við alla fremstu kokka borgarinnar. Það eru samskipti sem hafa borgað sig en þau hófust með Food and Fun fyrir sjö árum síðan og nýtast við viðburði af þessu tagi. Það er nefnilega þannig að þeir sem hafa heimótt Ísland verða mjög oft snortnir bæði af landi og þjóð að ég tali ekki um afurðir okkar og vilja allt fyrir okkur gera.

Því er ekki að neita að ég hef lagt mikla áherslu á að byggja upp samskiptanet hér í Höfuðborginni. Borgin er þannig að það er frekar gott að byggja upp og  ná sambandi við fólk hér enda borgin heimsþekkt fyrir að vera borg samskiptanna. Menn hafa auðvitað heyrt um lobbýista og það er sagt að orðið hafi fæðst í gamla glæsilega Willard Hótelinu hér við Hvíta Húsið þar sem fulltrúar þrýstihópa hittust í anddyri hótelsins í gamla daga.Gjarnan gaman að segja líka frá því að hér búa flestir njósnarar í heimunum og menn engu gleymt í þeim efnum.

Það að byggja svo upp sambönd og vera virtur af verkum sínum er gott fararnesti til að hefja innrás í aðrar stórborgir. Þannig getum við bent fólki í Boston og New York sem dæmi, hvaða aðferðum við beitum hér til að ná árangir og þá vita menn hvað gengur og hvað ekki. Þetta hefur allavega virkað. Og reglulega berast til mín tilboð og fyrirspurnir um ýmsar uppákomur sem okkur er boðið að taka þátt í eða að mér er falið að undirbúa viðaburði sem þurfa að vera "öðruvísi". Það er að segja aðilar sem vilja bjóða viðskiptavinum eða blaðamönnum uppá eitthvað sem fólk  hefur ekki smakkað áður og þar er íslenski maturinn alveg sérstakur enda hægt og  rólega að ávinna sér þá virðingu að vera mikil gæðaafurð hvort sem er um að ræða fisk  eða landbúnaðarafurðir.

Ein svona uppákoma mun fara fram á einum af þekktustu veitingastöðum New York borgar hinn1 júlí næstkomandi. Þangað  verður boðið helstu ritstjórum stóru fjölmiðlanna í Ameríku en þeir eru flestir staðsettir í borginni. Tilefnið mun verða heimsfrétt og á eftir  vekja athygli á næstu árum.  Þarna verður einna helstu leikurum Hollywood sem jafnframt er  einn virtasti leikari okkar tíma. Það  verður semsagt boðið uppá matinn okkar og vonandi verða hinir miklu áhrifamenn fjölmiðlanna fyrir góðum áhrifum af matnum okkar. Allt svona skiptir okkur máli því við sem smáríki höfum ekki efni á né getu til að brauðfæða heiminn og verðum því að finna okkur hillu á vettvangi matarins sem hentar okkur í verði og gæðum.

Það vill svo til að  Siggi kemur til New York á morgun og munum við fara á fund með veitingamanninum sem á staðinn þar sem blaðamannafundurinn fer fram. En Siggi er að koma hingað á Íslandsdagana í næstu viku. Þetta hentar því mjög vel. Eina sem er, er að Siggi verður ekki viðstaddur þar sem hann mun sækja fund Norrænu Matar Ambassadoranna hinn 30 júní strax að loknum íslandsdögunum. En vonandi tekst að undirbúa þetta boð vel þannig að menn viti hvað við viljum fá útúr þessu.

Þá förum við líka á fund með markaðsstjórum Whole Foods og Iceladair Cargo vegna íslandsdaga sem stefnt er að verði í "Stóra Eplinu" í haust. Það verður með svipuðu sniði og hér, fimm kokkar að heiman í fimm verslunum og fimm veitingahúsum. Þá  veðrum við  líka með  lambakjöt í búðunum og veitingahúsunum en það er einungis selt sem ferskvara í sláturtíð á haustin.

Verð svo kominn aftur til baka á laugardag og þá munum við hitta nokkra vini og horfa á Holland spila við Rússana. Það verður gaman að sjá þann leik, því að þjálfari Rússanna er einmitt einn af þeim snillingum Hollands sem skapað hefur þennan glæsilega leikstíl sem þeir leika og svo mikil unun er að horfa á. Þá munum við heimsækja veitingastaðina sem taka þátt í dögunum okkar og taka pantanir á matnum sem þeir vilja nota og hafa allt tilbúið á mánudag til að allt fari vel af stað