Stóri dagurinn

Í dag lýkur íslandsdögunum sem staðið hafa yfir síðustu 5 daga.  Kokkarnir okkar þeir Guðmundur, Sigurður, Kjartan, Þormóður og Siggi Hall hafa staðið sig frábærlega vel og verið þjóð sinni til sóma. Þeir hafa allir verið í verslunum Whole Foods á daginn og veitingahúsum á kvöldin. Það sem kynnt er í verslunum eru bleikja sem steikt er á pönnu í verslunum uppúr íslensku  smjöri, örlítið salt, möndlur  og kryddjurtir. Það tekur um 4 - 5 mínútur að steikja og fólk stendur við og fylgist með þeim segja góðar sögur að heima um leið og þeir elda. Viðskiptavinir læra af þeim hvað það í raun einfalt að steikja góða bleikju uppúr smjöri og tekur aðeins um 4-5 mínútur.

Á meðan meistararnir steikja þá kynna þeir jafnframt fjórar bragðtegundir af skyri, saltað og ósaltað smjör, súkkulaði og ostana Stóra Dímon og Höfðingja. Það hefur verið gaman að fylgjast með viðbrögðum neytenda þegar kokkarnir tala við þá og maður finnur vel hvað fólk er orðið miklu meira meðvitað um okkar afurðir en það var fyrir 3-5 árum síðan. Sumar búðir seldu upp bleikjuna í gær sem og smjörið en fá nýjar sendingar í dag. Það er því  alveg óhætt að segja að sá árangur sem upphaflega var stefnt að er að nást og enginn getur nú lengur sagt að það sé ekki hægt að selja íslenskar gæðaafurðir frá bændum og sjómönnum í Bandaríkjunum. Á næstu fimm árum mun því vera mikilvægt að menn standi heilshugar að því að festa afurðir okkar í sessi og fylgja vel eftir því sem unnið hefur verið að.

Í kvöld er svo hinn árlegi hátíðakvöldverður samtaka veitingahúsa á svæðinu. Þar verður einungis boðið uppá mat að heima í fjórum réttum fyrir tæplega 2000 manns. Í hinum risastóra sal Marriott hótelsins verður myndum frá Íslandi varpað uppá á risaskjái bæði ljósmyndum og kvikmyndum. Þá verða nöfn íslenskra fyrritækja stöðugt á skjáum og talsvert verður fjallað um Ísland í kynningum sem þekkt sjónvarpsfólk hér sér um. Hápunktur kvöldsins verður svo þegar Matreiðslumeistari Ársins verður krýndur en það mun verða í höndum Sendiherra okkar í Bandaríkjunum Albert Jónssyni að krýna meistarann.

Ég fór með kokkana á Hótelið í gærmorgun einsog fram kom í síðasta pistli. Við mættum kl. 8 um morguninn því kokkarnir þurftu að vera mættir í búðir klukkan 11. Þar sem við komum inn í hið risastóra eldhús hótelsins  var mikil spenna í lofti því enn átti eftir að skera lambavöðvana og snyrta fyrir eldun. Kjötið hafði náð að þiðna  um nóttina. Yfirkokkurinn á hótelinu var talsvert stressaður sérstaklega þegar ég sagði honum að þeir hefðu ekki nema 2 tíma til að vinna þetta. En ég benti honum á að hér værum við ekki með neina venjulega menn. Þeir myndu skila á tveimur tímum samskonar vinnu og aðrir myndu skila á 8 tímum. Það var einsog við manninn mælt kokkarnir okkar allir sem einn skerptu hnífana og kláruðu verkið á 45 mínútum. Mikið var maður stoltur af þeim, þarna voru hetjur landsins sverð þess og skjöldur á ferð. Frábær hópur.

Síðan verðum við  í fimm búðum í dag frá kl. 11 til 3. Vonandi ná þeir að komast tímanlega til að sjá amk seinni hálfleik í Evrópu keppninni. Stefnum að því. Síðan hefst boðið með fordrykk kl. 6 og félagarnir fara svo heim til Íslands á morgun. Þess má líka geta að kl. 12 á hádegi munu DC United mæta LA Galaxy með Beckham innanborðs hér í Höfuðborginni.